STRUCTURES TRADITIONNELLES KARVEKS : Les clans et l'aristocratie

Ceux-ci de leur côté se montrent impitoyables envers les criminels ou prisonniers de guerre, réduits à l'esclavage. Cette pratique vient du Harad, et s'est peu à peu répandue dans le Haut-Pays, alors que les Daen Coentis en sont de fervents détracteurs. Tous les quatre ans, la direction du groupe est remise en question et des jeux organisés pour sélectionner les prétendants à la fonction suprême. Ce sont les acclamations de la foule spectatrice qui permettent de choisir les postulants: la notoriété et la richesse d'une famille assure donc souvent le succès à son champion... Mais il arrive que plusieurs hommes de chances égales parviennent à l'étape finale. Si aucun ne se désiste par respect pour la notoriété de l'autre, il y a combat à mort! En effet épargner un adversaire en combat singulier est une telle insulte à son nom et à sa famille, que l'issue de ces combats ne peut être que fatale. En pratique, le commandement d'un clan passe souvent à l'héritier le plus doué pour les armes, du chef laissant son trône vaquant.

De plus la fierté et l'intransigeance de certains des Chefs du Haut Pays leur fait parfois bouder le Ran-Dürbek. Cependant par le passé, quelques chefs particulièrement charismatiques, doués tant d'un esprit politique que de compétence au combat, se sont montrés des adversaires redoutables pour les politiciens d'Emyn Poros ou les Capitaines d'Osgiliath. La prophétie la plus célèbre du Haut Pays prétend qu'un grand roi naîtra pour le Karvendor, lorsque s'uniront les deux lignées princières de Morthec Yavïn et Fëargan de Morthec Darin. Mais les divergences sont telles entre les deux familles, que cet événement resta toujours difficilement prévisible. En effet les chefs Fëargan, héros des premières années de la résistance, sont perpétuellement tournés vers la guerre et le mythe de la Lumière Noire, tandis que les érudits de Morthec Yavïn et les Animistes de l'Antique Foi privilégient l'étude pour un retour à la brillante civilisation de jadis. Prêtresses défendant une jeune femme. Les quelques lignes qui suivent décrivent les grands clans vers les années 500 environs.

Clan Farok Le plus retiré de tous, ce clan vit dans les hautes montagnes au Nord-Est du Pays. Ces guerriers sont les maîtres des cols menant à la mer de Nurnen. Très farouches, ils ne s'entendent guère avec les autres clans. On les surnomme parfois les Félins, car leurs légendes parlent de l'animal sacré de façon plus fréquente que toutes les autres sources. Dans cette tribu seulement, on pourra trouver un ou deux guides ayant vraiment vu le Grand Félin et en ayant réchappé...

Clan Fëargan La plus glorieuse de toutes les familles, elle reste le noyau dur de la résistance du Haut Pays. Un grand nombre de chefs valeureux en sont issus, qui ont forgé la légende des guerriers Karveks. Plusieurs clans lui ont fait allégeance: Tursang, Illyac et Daorgan. Ces derniers, très liés à leurs suzerains, héritent des prérogatives du dernier des princes Fëargan en T.A.543, lorsqu'il fut tué par Atanatar. Fëar Daorgan le Félon fut le dernier de cette seconde lignée des Princes du Haut Pays.

Clan Tursang Le clan Tursang est le plus proche des Catacombes de la Grande Araignée DürCenn: de très nombreux prêtres en sont issus, et quelques-uns de leurs guerriers se laissent tenter par les richesses et la puissance qu'offre le temple noir. Le conseil des Tursang est le seul auquel siège en permanence un adepte de la Lumière Noire.

Clan Loth Noble Tribu du Haut Pays, cette famille a compté de nombreux chefs avant l'avènement de la famille Fëargan. Ces rois étaient justes et pacifistes, mais leur loi était dure: leur civilisation était vraiment celle des Karveks. Classiquement opposés aux Fëargan lors des Ran Dürbek, les guerriers Loth conservent un esprit d'indépendance assez marqué, mais leur honnêteté est sans faille: une fois l'allégeance prêtée à un chef, elle n'est jamais retirée. Le petit clan Lëator est le vassal des Loth.

Clan Fasch Famille très belliqueuse du Haut Pays. Classique alliée des Fëargan, ces brutes ne s'intéressent qu'aux exploits guerriers, à la limite sportifs. Dans cette tribu une femme n'a pas le droit à la parole.

Clan Taskar Tribu assez populeuse du Bas Pays: essentiellement cultivateurs, les Taskar maintiennent une haute tradition sportive: ils sont les meilleurs coureurs et les plus habiles tireurs. Malgré une neutralité assez systématique, leur nombre en fait une tribu avec laquelle il faut compter.

Clan Yavïn Cette famille est sans conteste la première du Bas Pays pour sa tradition culturelle très forte: les animistes et les bardes sont très souvent issus de ce clan. Fortement attachés aux traditions, ils privilégient la vie culturelle et méprisent l'esprit belliqueux. Ils sont par contre tout-à-fait capables de mener des combats, puisque la vie spirituelle prônée par le Grand Temple de Morthec Yavïn préconise l'harmonie du corps et la maîtrise de tous les arts, y compris celui du combat. De plus, comme l'aime à le répéter la Doyenne des Animistes de l'Antique Foi, une indépendance politique est la condition sine qua non d'une indépendance d'esprit. Bien que moyen par la taille, le clan Yavïn peut compter sur le soutien inconditionnel des familles Marof, Allec, Grüan et Patrün.

Clan Marof Cette famille de taille moyenne fait l'objet d'une description détaillée.

Clan Hardaloc La plus méridionale des grandes familles, les Hardaloc furent jadis des alliés sûrs des Fëargan: très belliqueux, ils effectuaient des raids très loin de leurs demeures, et sont les plus enclins aux longues campagnes. Vers les années 300 à 400, les Hardaloc changèrent peu à peu leurs habitudes en répandant le commerce. Très préoccupé à maintenir l'ordre entre ses propres tribus vassales, Kaënlys, Claron et Rhosfalïn, qui se volent mutuellement, le Clan Hardaloc guerroie parfois contre les tribus de la vallée de la Harnen.

Clans Forkavïn et Tath. Ces deux petites familles sont des marchands très liés avec les Karveks assimilés du Forkarvendor: pacifiques et travailleurs, ils s'occupent de leurs terres et tendent à revenir vers l'Ancienne Foi. Souvent méprisés par les clans du Haut Pays, ils créent parfois la surprise lors des joutes, en présentant un champion, solide bûcheron de leurs forêts, qui tienne tête aux guerriers sauvages du Haut Pays ou aux Défenseurs de Morthec Yavïn. Le clan Forkarvïn est assez respecté par les superstitieux Karveks car ils vivent dans la Forêt, et supportent, sans doute grâce à une puissante magie, les vilainies des esprits sylvestres grognons.

Clan Rüsstakh Clan des Basses Montagnes, cette famille est constamment l'objet de pressions politiques: situés dans une zone frontière entre Haut et Bas Pays, ils soutiennent alternativement les princes de la guerre ou les Daen Coentis.

STRUCTURES TRADITIONNELLES KARVEKS : Les Animistes de l'Antique Foi

Ces Animistes sont toujours partisanes de la paix, par formation. Le crédit que leur accorde le petit peuple pour leurs pouvoirs et leur tradition de sagesse, leur permet de contrebalancer le joug des chefs de clan qui lanceraient bien vite le pays dans des guerres meurtrières, voire fratricides. Très écoutées et toujours modérées, elles peinent en silence pour le mieux-être de leur peuple et le retour aux vraies valeurs Karveks animistes, qu'elles savent distinctes des mythes plus récents. Les Animistes sont les initiatrices du mouvement des " Daen Coentis ", essentiellement culturel, qui vise à retrouver les arts et les voies des ancêtres. Mais elles doivent faire preuve de diplomatie, car l'influence des prêtres de la Lumière Noire est forte sur la population qui les craint. Les adeptes de l'Antique Foi disposent de temples dans chaque ville et village: chaque Animiste joue à la fois le rôle de guérisseuse et de prêtresse, protégeant le clan des esprits grognons et présidant aux mariages. Lors des fêtes de printemps, les pèlerins affluent vers les grands centres pour y participer aux tournois et célébrations traditionnelles.

STRUCTURES TRADITIONNELLES KARVEKS : L'Ordre de la Lumière Noire

Cette secte est essentiellement constitué de jeunes Harado-Karveks, transfigurés par les révélations des trois Grand-Prêtres fondateurs de l'Ordre. Ces illuminés étudient les arts du combat et de la magie noire, vivant comme des ascètes. Ils forment un ordre religieux dont le but est de soulever le Karvendor afin d'en chasser les Dunedain et d'y instaurer le règne de la vie éternelle, le retour parmi les glorieux ancêtres grâce au mystère de la lumière noire. Les Grands Prêtres seuls connaissent le secret de cette substance hautement magique. La révolte victorieuse contre les Dunedain permet, selon cette secte, dégaler les exploits de ses ancêtres, et ainsi de toucher à la perfection morale Karvek. Les prêtres de la Lumière Noire forment un ordre puissant qui tente de participer aux conseils de villages et de s'introduire dans toutes les familles. Chacun de ses membres est en perpétuelle Guerre Sacrée, et prêche la préparation à l'action armée. L'Ordre forme un clan à part, très solidaire mais dépourvu de terres: tout ce que le Karvendor compte de refoulés et de criminels s'y réfugie. La plupart des Karveks a peur de ces fanatiques car ils apprennent la magie, et beaucoup hésitent à quitter la séculaire structure du clan traditionnel pour y entrer. Mais sa rigueur et sa foi en l'avenir sont très respectées, et les plus virulents parmi les clans nationalistes les considèrent comme le fer de lance d'une future armée Karvendorienne.

C'est pourquoi de nombreux chefs de tribus restent en excellents termes avec les Grand-Prêtres. Tout en craignant leur influence et les tenant à distance des Ran-Dürbek, ils les flattent, leur fournissent des esclaves et les cachent lorsque s'approchent des émissaires Gondoriens. Cet Ordre ne dispose que d'un seul lieu de culte fixe: il s'agit des catacombes de l'Araignée Géante. La plupart du temps, les prêtres de la Lumière Noire voyagent en petits groupes, afin de convertir les jeunes à leur cause et ouvrir les esprits au mythe de la Lumière Noire, substance de vie qui donne accès au paradis des guerriers. Ils tentent de gagner des baladins Karveks à leur cause, avec ferveur mais trop de maladresse et d'esprit partisan pour que ceux-ci s'enthousiasment pour les thèses de la Lumière Noire.

STRUCTURES TRADITIONNELLES KARVEKS : Congrégation des Baladins Karveks

Ce groupe d'artistes représente environs 200 musiciens qui sillonnent le pays en égayant fêtes, célébrations et réunions. Peu politisés, ils ont beaucoup voyagé, y compris à l'étranger, et conservent donc une certaine indépendance d'esprit vis-à-vis des Nationalistes comme des Daen Coentis. Ils sont un vecteur important de la persistance des traditions culturelles, tant par le message que portent les chants et ballades qu'ils interprètent et plus rarement composent, que par l'art qu'ils ont conservé puis amélioré, de confectionner leurs instruments ou des outils. En effet ces baladins sont également maîtres en artisanat et travail du bois, du métal et du cuir: leurs oeuvres sont très recherchées, même en Gondor et en Umbar. Les plus érudits d'entre eux connaissent encore les secrets légendaires de "l'acier qui chante", une technique magique utilisant le son pour enchanter et mouvoir des armes. Les baladins Karveks sont des combattants redoutables car disposant de grands pouvoirs magiques. Outre cet avantage respectable, ils sont rarement pris à parti du fait de leur statut et de l'aura de leur profession. Leur lieu de rencontre privilégié reste le centre de Morthec Yavïn, ville franche du Karvendor: ne disposant d'aucun collège, ils perpétuent ainsi leur art en enseignant celui-ci à un suivant. On les rencontre sur les routes, le maître et l'élève, en compagnie de marchands auxquels ils payent le voyage en les distrayant...

STRUCTURES TRADITIONNELLES KARVEKS : L'Ordre des Défenseurs de Yavïn

Ces combattants s'imposent un rythme de vie extrêmement rigide, exerçant continuellement leur corps et leur esprit au combat, à la concentration et à la maîtrise de soi. A la tête des vingt défenseurs de l'Ordre, le Doyen, le Maître d'Armes et le Maître des Sens maintiennent une tradition de droiture et d'abnégation à la cause de la Maison de Sagesse. Le Maître des Sens est le plus savant des Défenseurs en matière de concentration, de magie et de dépassement de soi. Ce groupe de combattants émérites est constitué d'hommes qui acceptent d'abandonner leur clan pour entrer dans l'Ordre, qui possède ses propres couleurs: cela montre le grand honneur que constitue l'accession au rang de novice pour un jeune Karvek. Le véritable but de leur mode de vie d'ascètes est désormais leur entraînement en lui-même, et non leurs qualités d'hommes d'armes. En termes de JRTM, il faut considérer les Défenseurs de Yavïn comme des Rangers pouvant acquérir les listes de sorts de base de Théurgie, des listes de Rangers et les deux liste de l'Essence: La Main Essentielle et Perception Essentielle. En termes de Rolemaster, il faut considérer les Défenseurs de Yavïn comme des Paladins disposant des listes de sort de base de Théurgie, des listes de Paladins et des deux liste de l'Essence: La Main Essentielle et Perception Essentielle. Le MJ pourra traduire l'intensif entrainement mental des Défenseurs de Yavïn en leur accordant de grandes facilités pour développer des compétences secondaires telles que les arts martiaux ou la résistance aux sorts d'influence mentale du type Sommeil, Folie, etc...

LE PROTECTORAT GONDORIEN :

• Le Forkarvendor, rattaché aux terres d'Emyn Poros, est peuplé de paysans paisibles fortement métissés de Dunedain. Ils en viennent à mépriser les farouches montagnards pour leur rusticité et leur intransigeance.

Le Haut Karvendor (ou Haut Pays), qui comprend toutes les terres au Sud-Est du pays. Là vivent les plus fiers nationalistes. Le Grand Roi des tribus a nominalement prêté allégeance à Gondor, mais cette allégeance devrait être renouvelée à chaque changement de Grand Roi, ce qui autorise certains chefs à des actions agressives. Les lois en vigueur sont théoriquement celles de Gondor, mais le contrôle du Haut Pays demanderait trop d'hommes et susciterait trop de réactions de la part de l'ensemble du Karvendor, pour que cette opération soit jugée profitable par les autorités Gondoriennes.

• Le Bas Karvendor (ou Bas Pays), bande de terre entre le Haut Pays et le Forkarvendor, abrite maintenant des marchands et des artisans qui profitent de la paix. Quelques garnisons Gondoriennes y sont stationnées pour prévenir toute évolution belliqueuse du pays. Toute la politique royale, mise en oeuvre par les seigneurs d'Emyn Poros, consiste à promouvoir le commerce afin de développer le sentiment d'appartenance de la nation Karvek à un ensemble plus grand que leur pays. En effet l'activité commerciale étant le point fort des Karveks, il s'agit de la seule activité relationnelle avec l'extérieur que certains des Karveks effectuent de bonne grâce. De plus elle assure un développement harmonieux qui ne paupérise aucun des peuples prenant part à la Grande Paix Gondorienne. Les autorités espèrent ainsi faire sentir l'intérêt de la paix, d'une tolérance et d'un respect mutuels. Mais les intégristes font tout ce qui est en leur pouvoir pour dénoncer le manque de religiosité de leur frères. Leur rôle est d'autant plus facile que la susceptibilité naturelle des Karveks supporte mal les maladresses commises par les étrangers au contact du pays.

Les troupes Gondoriennes occupent toutes les villes du Forkarvendor. Deux garnisons de 300 hommes chacune sont postées dans les villes de An Baklor et de An Darek, sous les ordres d'un gouverneur militaire. La ville de Bûr Tath, où habite une forte minorité Harado-karvek, est également occupée par 300 hommes. La ville de Morthec Yavïn, fief des Daen Coentis, est franche: en effet trop de heurts ayant perturbé le déroulement des festivités, les autorités Gondoriennes, devant la responsabilité et la bonne fois des Karveks du lieu, ont octroyé ce privilège dans un but essentiellement politique : ne pas faire du Haut Karvendor, très nationaliste, le seul lieu de culture libre. De plus les autorités d'Osgiliath et de Tir Poros entretiennent un efficace réseau de renseignement dans les villes Harado-Karvek de Bûr Harontar et d'An Baklor. Un problème majeur subsiste pourtant : le Karvendor est un grand producteur de drogues en tous genres, qui n'ont pas droit de cité en Gondor. Une activité de contrebande s'est donc organisée, faisant transiter ces drogues et d'autres marchandises par le fleuve Poros. Le Seigneur d'Emyn Poros maintient donc une troupe de Chasseurs des montagnes qui traquent les contrebandiers. En amont d'Emyn Poros, le fleuve n'est pas praticable et difficilement traversable du fait des hautes falaises qui bordent sont lit. Les deux ponts sont donc très surveillés: l'un se trouve très loin dans les montagnes, à une trentaine de milles du pic Drüaren. Le second, situé à quarante milles à l'est de la ville, est surveillé par une tour, Minas Düath, commandée par le Capitaine des Chasseurs. En aval de Tir Poros, des tours de guet placées en hauteur et espacées de quelques kilomètres permettent une surveillance qui ne s'avère malheureusement pas toujours hermétique.

UMBAR ET LE HARAD :

LES PERSONNALITES:

Dans les années sombres de S.A.3000, ils furent corrompus par des émissaires de Sauron, qui leur remirent un anneau de pouvoir mineur. Le maléfice que portait le bijoux devait obliger le plus puissant des trois sorciers à sacrifier ses deux compagnons et à assimiler leurs pouvoirs... Triplés de naissance, les sorciers composèrent un contre-charme qui ne fit que modifier le maléfice: ils dupliquèrent deux fois l'objet, séparant ses pouvoirs en trois; ainsi furent-ils à jamais liés au Seigneur des Anneaux. Versés dans les sciences occultes, ils fondèrent le culte Heren Calamorion (Sindarin: " de la Lumière Noire ") en Umbar. Après la submersion de Nüménor, leur influence fut telle qu'elle porta ombrage à celle des plus grands princes, qui oeuvrèrent pour les évincer. Chassés de la Rade d'Umbar, ils nourrissent une haine mortelle envers les Dunedain et la noblesse Nüménorienne.

Ne perdant jamais l'occasion de remettre un chef trop belliqueux à sa place, ou de soutenir une jeune femme face à la toute-puissance maritale, Ariëtan rappelle les valeurs fondamentales Karveks tout en ranimant l'esprit critique de son peuple. Encourageant systématiquement l'artisanat ou les arts, cette figure du Karvendor est pour tous un puits de science et de sagesse. Son rang de Haute Animiste lui confère le rôle de chef de clan, dans chaque endroit de passage. Elle use et abuse de ce droit pour apostropher les chefs et combattre l'influence des adeptes de la Lumière Noire. Ariëtan pousse son peuple à une renaissance dans la dignité et la paix.Elle revendique des droits pour les Karveks, mais reconnaît les bienfaits de la paix imposée par Gondor. Par contre, elle connaît la nature des trois Grands Prêtres de la Lumière Noire, mais ne peut pas les combattre en les dénonçant comme tels: leur influence sur les mentalités et les croyances est déjà trop assise. Ariëtan connaît toutes les plantes et sorts liés à la guérison, mais aussi certains des secrets antiques des Daen, tels que les Pierres Enchantées, la forge ou le monde des anciens (des morts). Songeant à transmettre ce savoir qui n'est pas à mettre entre toutes les mains, et surtout pas celles de l'Heren Calamorion, Ariëtan fait des séjours de plus en plus fréquents au Grand Temple de Morthec Yavïn, centre culturel et religieux du Karvendor. Ariëtan détient le bâton de la Doyenne de son Ordre : une grande canne en olivier patiné, sertie d'émeraudes. Additionneur de pp +5 pour tout lanceur de sorts théurgiques, cet objet double les effets de sorts de guérison lancés par la porteuse, ainsi que le niveau de la porteuse en matière d'influence sur les morts-vivants et autres fantômes.

D'un esprit d'entreprise peu commun, ce personnage est l'un des facteurs clés de l'économie de la cité. Son envergure lui permet de négocier avec les princes des oasis du Sud, les chefs des grands clans du Haut Pays ou les marchands Gondoriens. Le rôle séculaire du Dog Coïban est de représenter les intérêts des marchands dans un conseil ou un Ran-Dürbek. Mais Harmadoc a étendu de fait les attributions de sa charge: il s'applique également à promouvoir l'image et la réputation de la ville auprès des étrangers, pour les amener à choisir la piste de Bûr Harontar et ses multiples avantages, plutôt qu'une autre route ou même les voies maritimes. Bien entendu, ces activités de représentation sont extrêmement profitables à la ville et ses environs, mais surtout au Seigneur Harmadoc lui-même. Naviguant avec aisance entre banquets et âpres négociations, il a acquis en peu de temps honneurs et richesses. Doué de plus d'une vive intelligence politique, Harmadoc ménage tous les partenaires de la scène du Karvendor!

A la fondation de Gondor, sa famille s'était considérablement agrandie, et ses gens maintenaient la paix en Harithilien. Hirluin parvint à faire alliance avec les Karveks, pourtant très indépendants, contre les troupes de Sauron. Tout naturellement Anarion fils d'Elendil s'appuya sur Hirluin et son dispositif de défense pour maintenir aussi longtemps que possible sa tète de pont au-delà de l'Anduin, puis pour repousser les attaques de Mordor. Après la guerre, Thorondir fils de Hirluin fut établi Seigneur de la principauté d'Emyn Poros. Une alliance avec l'héritière des Seigneurs de Tir Ethraïd établit alors la puissance d'une lignée que n'éclipsa que l'attaque de T.A.33.

Cette malédiction, quoiqu'ancienne, pèse énormément sur le moral des Dames d'Emyn Poros: tourmentées par d'interminables cauchemars noirs, contraintes à une vie cloîtrée sous haute surveillance des guérisseurs, elles voient peu de visiteurs et vivent tristement. Ainsi dit-on que la malédiction tient encore cette famille puisqu'aucun garçon vient briser la suite de ces Dames malheureuses, bien que leurs époux soient tous de haut lignage Dunadan... La Dame d'Emyn Poros et son époux, tous deux versés dans la tradition tant Karvek que Nüménorienne, règnent sur un peuple industrieux et disposent de peu de loisirs, travaillant dur pour le bien-être de leur peuple et la paix avec leurs voisins. Ils maintiennent Grande Cour car leur Maison est doublement noble et la tradition des lieux exige un mécénat, une hospitalité et un esprit de conciliation sans failles. Ce sont, pensent-ils, les qualités qui amènent la paix.

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